จีโนมของแมวตัวใหญ่ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิวัฒนาการของพวกมัน
เสือและญาติของพวกมันได้สัมผัส สล็อตเว็บตรง การผสมผสานที่ลงตัวของยีนเพื่อให้พวกมันเป็นนักล่าที่ประสบความสำเร็จ นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้จากการศึกษา DNA ของแมวตัวใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดบางตัว
นอกเหนือจากการล้อเลียนความลับของเสือโคร่งไซบีเรียแล้ว ทีมนักวิทยาศาสตร์จากนานาชาติยังได้ตรวจสอบจีโนมของเสือโคร่งเบงกอลสีขาว เสือดาวหิมะ และสิงโตแอฟริกันสองตัว หนึ่งในนั้นมาจากตัวเมียสีขาวหายาก จีโนมของสัตว์ที่เสี่ยงและใกล้สูญพันธุ์รายงานเมื่อวันที่ 17 กันยายนในNature Communicationsเป็นจุดเริ่มต้นของฐานข้อมูลที่สำคัญสำหรับการทำความเข้าใจวิวัฒนาการในอดีตของแมวและเพื่อรักษาอนาคตของพวกมันไว้ Lisette Waits นักพันธุศาสตร์ด้านการอนุรักษ์แห่งมหาวิทยาลัยไอดาโฮกล่าว ที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษา “มันเป็นงานที่น่าประทับใจและน่าตื่นเต้น” เธอกล่าว
โปรเจ็กต์นี้กำลังทำให้กระจ่างว่าเสือ สิงโต และเสือดาวหิมะกลายมาเป็นนักล่าระดับแนวหน้าได้อย่างไร และปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันอย่างดุเดือดได้อย่างไร
แมวปัจจุบันทั้งหมดมีบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อประมาณ 11 ล้านปีก่อน Jong Bhak นักชีวสารสนเทศจาก Genome Research Foundation ในเมืองซูวอน ประเทศเกาหลีใต้ กล่าวว่า โดยปกติจีโนมจะถูกรบกวนเมื่อมีวิวัฒนาการของสปีชีส์ แต่เมื่อทีมงานเปรียบเทียบจีโนมของเสือโคร่งไซบีเรียอายุ 9 ขวบชื่อแทกึกกับของแมวบ้าน นักวิจัยพบว่ามีความแตกต่างกันเล็กน้อย นั่นอาจหมายความว่าแมวทั้งตัวใหญ่และในบ้าน “ได้รับการดัดแปลงมาเป็นอย่างดี เป็นเครื่องจักรวิวัฒนาการที่ประสบความสำเร็จ” Bhak กล่าว
แต่การเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนหลายอย่างทำให้แมวตัวใหญ่แตกต่างจากสัตว์อื่นๆ นักวิจัยค้นพบว่าแมวใหญ่แบ่งปันการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม 1,376 รายการที่ไม่พบในสัตว์และคนอื่น Bhak กล่าวว่าในบรรดายีนเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการย่อยเนื้อสัตว์ ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเพราะแมวเป็นสัตว์กินเนื้อ ทีมวิจัยพบว่ายีนที่เกี่ยวข้องกับความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ การรับกลิ่น การรับรู้ทางสายตา และการพัฒนาระบบประสาทกำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วในเสือโคร่งไซบีเรีย
เสือดาวหิมะแสดงการกลายพันธุ์สองครั้งที่อาจช่วยให้พวกมันอาศัยอยู่บนภูเขาสูงของเอเชียกลาง
ที่ซึ่งออกซิเจนไม่เพียงพอ การเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างกันในยีนเดียวกันที่เรียกว่าEGLN1และEPAS1ได้รับการยกย่องว่าช่วยให้ชาวทิเบตปรับตัวให้เข้ากับการใช้ชีวิตบนที่สูงได้ และหนูตุ่นเปล่า ซึ่งมีชีวิตอยู่ด้วยออกซิเจนเพียงเล็กน้อย ก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอีกอย่างหนึ่งของยีนเหล่านั้น
เสือดาวไม่ได้เป็นเพียงตัวลอกเลียนแบบเท่านั้น ดีเอ็นเอของสิงโตขาวแอฟริกันและเสือโคร่งเบงกอลขาวเปิดเผยว่าขนสีซีดของแมวทั้งสองเกิดจากการกลายพันธุ์ในยีนที่ทำให้แมวบ้านบางตัวมีขนสีขาวเช่นกัน ยีนนั้นเรียกว่าTYRมีการกลายพันธุ์ในเสือขาวที่แตกต่างจากยีนที่ทำให้เสื้อของสิงโตขาวฟอกขาว
ข้อมูลนี้สามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบความหลากหลายทางพันธุกรรมและช่วยในการอนุรักษ์ได้ Waits กล่าว นักวิจัยพบว่าเสือดาวหิมะมีความหลากหลายทางพันธุกรรมในระดับต่ำ เกือบครึ่งหนึ่งของแมวใหญ่สายพันธุ์อื่นๆ ความหลากหลายทางพันธุกรรมต่ำอาจเป็นสัญญาณว่าสายพันธุ์หนึ่งกำลังใกล้สูญพันธุ์
แมวโดยทั่วไปมีความหลากหลายในระดับต่ำ Marcella Kelly นักนิเวศวิทยาประชากรที่ Virginia Tech กล่าว “ฉันกังวลมากขึ้นหากสัตว์สูญเสียความหลากหลายไปเมื่อเร็วๆ นี้” เธอกล่าว นักวิจัยมี DNA ของเสือดาวหิมะเพียงตัวเดียว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ทราบว่าสัตว์เหล่านี้มีระดับต่ำตามธรรมชาติหรือความหลากหลายทางพันธุกรรมของพวกมันดำน้ำหรือไม่
กลอกเซลล์ปมประสาทการทดลองนี้เป็นเพียงขั้นตอนแรกในการฟื้นฟูการมองเห็น นักวิจัยต้องโต้เถียงกับปัญหาว่าเซลล์ใด – ปมประสาทหรือไบโพลาร์ – อาจฟื้นฟูการมองเห็นได้มากที่สุด เซลล์แต่ละประเภทมีข้อดีและข้อเสีย
เพื่อให้เข้าใจถึงภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนั้นจำเป็นต้องมีความชัดเจนเกี่ยวกับวิธีการทำงานของดวงตา แสงเข้าตาผ่านรูม่านตาและโฟกัสไปที่เรตินา ซึ่งเป็นเนื้อเยื่อบางชั้นที่มีหลายชั้นอยู่ด้านหลังดวงตา
แสงแรกพบเซลล์ปมประสาทเรตินา เซลล์ประสาทเหล่านี้มีหางยาวที่รวมกันเป็นเส้นประสาทตาและส่งข้อความไปยังสมองเกี่ยวกับสิ่งที่ตาตรวจพบ ปกติไม่ไวต่อแสง เซลล์สองขั้วก็ไม่ใช่เซลล์ชั้นถัดไปที่แสงกระทบ ใต้ชั้นทั้งสองนี้ ที่ส่วนหลังสุดของตา มีแท่งและโคนตรวจจับแสง เซลล์ไบโพลาร์รวบรวมข้อมูลแสงจากเซลล์รับแสงเหล่านี้และส่งผ่านไปยังเซลล์ปมประสาท ซึ่งจะส่งข้อมูลไปยังส่วนการประมวลผลภาพในสมอง ตาของมนุษย์มีหน้าต่างเล็กๆ ที่เรียกว่า fovea ซึ่งแตกต่างจากตาของหนูเมาส์ โดยที่เซลล์ไบโพลาร์และเซลล์ปมประสาทจะตั้งอยู่ด้านข้าง ทำให้แสงส่องไปที่ตัวรับแสงโดยตรง
เซลล์ปมประสาทเข้าถึงได้ง่ายที่สุด ซึ่งทำให้น่าสนใจสำหรับออพโตเจเนติกส์ แต่ดวงตาของมนุษย์มีเซลล์ปมประสาทเรตินอลประมาณ 20 ชนิด ซึ่งแต่ละเซลล์อาจถ่ายทอดข้อมูลทางภาพที่แตกต่างกันเล็กน้อยไปยังสมอง สล็อตเว็บตรง
